每次开启癌症这个话题，都会引发大家的一声叹息。有一种说法，只要人活得足够长，那么每个人都会得癌症，这一说法也得到了由中国医学科学院肿瘤医院提供的《2014年最新研究解析中国肿瘤流行病谱》的支持--按照平均寿命74岁计算，每个人一生当中患恶性肿瘤的几率是22%。

更为惊人的是，根据《2013年度中国肿瘤登记年报》最新数据，中国每年新发癌症病例约为312万，每分钟就有6人被诊断为恶性肿瘤；每年全国因癌症死亡的病例约为270万，每分钟就有5人死于癌症。全世界20%的新发癌症病人在中国，24%的癌症死亡病人在中国。

无论我们多么扼腕，有多长的叹息，癌症的存在都已是事实，不妨了解多一点这个“最强对手”，再看看我们在这个巨大的阴影面前，能做些什么。

“长寿”的癌症

首先要说明，癌症并不是人类社会进入高速化发展的现代才出现的，追根溯源有一定困难，目前已知最古老的的癌症出现在一条1.1万前的狗身上，这条狗通过交配将癌细胞转移到了其他狗身上，这种癌症得以存续至今。

此结论是由英国剑桥大学的Elizabeth Murchison等人研究得出的。他们通过对这种异常长寿的癌症基因组进行研究，发现尽管已经有数百万的突变累积，但在适当条件下癌症继续存活上万年，并非难事。他们将这一结论发表于2014年年初的《科学》杂志上。

其实论起对于癌症的记载，传闻一直都很多。传说在公元前2980年左右的古埃及时代，有着“医药之神”称号的印和阗在他的医术中介绍了许多种疾病及治疗方法，唯独对癌症表示束手无策；另相传公元前377年去世的欧洲医学之父希波克拉底已经能够分辨肿瘤是良性还是恶性；而据说我国历史上的神医华佗，已经能做肿瘤摘除和胃肠缝合一类的外科手术。。。这些传说的真实性还有待考证，不过从中可以窥视出的是，早在很远古的时代，医生们就已发现患癌这一现象，并在积极的进行着各类根除尝试。

论癌的“自我修养”

自分子遗传学兴起后，癌的运作方式及潜在机理才真正被揭晓：我们的DNA遭到破坏，控制不住某些细胞，它们肆无忌惮的生长，对人体其他的细胞造成影响；它们还会在人体流动，把坏的影响带到身体其他的部位，去影响其他的细胞。这是一个恶性的死循环，患者会出现很多有损身体健康的症状，最终导致死亡。

我们体内的细胞每天都在更新着，人体这部机器要维持正常运转全靠他们，其中有三个角色尤为重要，一种是促进细胞生长的原癌基因，一种是控制细胞过分生长的抑癌基因，还有一种是检查基因在传递过程中是否出错的蛋白质。

如果用一个场景来形容它们之间的配合，大概会是这样的：假设你（细胞）在跳舞（正常代谢），跟着老师学着固定的动作，你做错了老师就会纠正你（DNA错配修复蛋白质）。可突然你嚼了炫迈口香糖（原癌基因发生变异），于是就变得“根本停不下来”（不停复制），这时候你的朋友把音乐关掉（抑癌基因发挥作用）了，你就停下来了。

癌之初，性本善

人人都有患癌风险，这句话没错，我们每个人都有原癌基因，但并不是每个人都会得癌症。人体细胞发生癌变是突变累积的结果，这个突变点可能来自于遗传、病毒、环境、生活习惯等因素。遗传会使携带不良突变的个体患癌症的几会比正常人高，环境、病毒等外界因素则是会长久刺激人体免疫应答系统，是诱发癌症的重要因素。喝酒、抽烟、熬夜等不良生活习惯也是引发癌症的因素之一。

以下是《2012年的中国癌症登记年报》绘制的“中国癌症地图”，根据图中显示，癌症发病是有地域区别的。比如，宫颈癌高发地区：内蒙古、山西、陕西、湖北、湖南、江西，胃癌高发地区：辽宁、山东、甘肃、江苏、福建，肝癌高发地区：浙江、广西、江苏等沿海地区，内蒙古、吉林。

相似的地理位置意味着相似的生活环境、饮食习惯等，这也表明环境对激发人体癌变有着很大的影响。比如，湖南等地有嚼槟榔习惯，可能导致口腔癌，矿区、化工厂等工作环境下的人易患肺癌等。