中国湿地特点类型多、绝对数量大、分布广、区域差异显著、生物多样性丰富。
中国湿地面积约6594万公顷（其中还不包括江河、池塘等），占世界湿地的10％，位居亚洲第一位，世界第四位。其中天然湿地约为2594万公顷，包括沼泽约1197万公顷，天然湖泊约910万公顷，潮间带滩涂约217万公顷，浅海水域270万公顷；人工湿地约4000万公顷，包括水库水面约200万公顷，稻田约3800万公顷。
中国的湿地生境类型众多，其间生长着多种多样的生物物种，不仅物种数量多，而且有很多是中国所特有，具有重大的科研价值和经济价值。据初步统计，中国湿地植被约有101科，其中维管束植物约有94科，中国湿地的高等植物中属濒危种类的有100多种。中国海岸带湿地生物种类约有8200种，其中植物5000种，动物3200种。中国的内陆湿地高等植物约1548种、高等动物1500多种。中国有淡水鱼类770多种或亚种，其中包括许多洄游鱼类，它们借助湿地系统提供的特殊环境产卵繁殖。中国湿地的鸟类种类繁多，在亚洲57种濒危鸟类中，中国湿地内就有31种，占54％；全世界雁鸭类有166种，中国湿地就有50种，占30%；全世界鹤类有15种，中国仅记录到的就有9种；此外，还有许多是属于跨国迁徙的鸟类。在中国湿地中，有的是世界某些鸟类惟一的越冬地或迁徙的必经之地，如：在鄱阳湖越冬的白鹤（Grus Leucogeranus）占世界总数的95％以上。
按照湿地公约对湿地类型的划分，31类天然湿地和9类人工湿地在中国均有分布。中国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。
在中国境内，从寒温带到热带、从沿海到内陆、从平原到高原山区都有湿地分布，而且还表现为一个地区内有多种湿地类型和一种湿地类型分布于多个地区的特点，构成了丰富多样的组合类型。
中国湿地可分为8个主要区域，即：东北湿地，长江中下游湿地，杭州湾北滨海湿地，杭州湾以南沿海湿地，云贵高原湿地，蒙新干旱、半干旱湿地和青藏高原高寒湿地。据最新统计显示，中国湿地自然保护区的数量已经增加到260处，总面积达1600多万公顷。中国是世界上湿地生物多样性最丰富的国家之一，共拥有湿地面积6590多万公顷，约占世界湿地面积的10%，居亚洲第一位，目前，青海湖的鸟岛、湖南省洞庭湖和香港米浦等7处湿地已被列入"国际重要湿地名录"。
中国东部地区河流湿地多，东北部地区沼泽湿地多，而西部干旱地区湿地明显偏少；长江中下游地区和青藏高原湖泊湿地多，青藏高原和西北部干旱地区又多为咸水湖和盐湖；海南岛到福建北部的沿海地区分布着独特的红树林和亚热带和热带地区人工湿地。青藏高原具有世界海拔最高的大面积高原沼泽和湖群，形成了独特的生态环境。
Ⅰ东北地区湿地
1.浓江－沃里兰河湿地 2.七星河和挠力河流域湿地 3.七虎林河和阿布沁河中下游湿地 4.镜泊湖湿地 5.长吉岗湿地 6.穆棱河下游月牙湖和虎口湿地 7.汤旺河流域湿地 8.兴凯湖和小兴凯湖湿地 9.嫩江源头区湿地 10.乌裕尔河流域湿地 11.呼玛河湿地 12.龙江哈拉海湿地 13.五大连池湿地 14.长白山熔岩台地沼泽区 15.松花湖湿地 16.龙沼沼泽湿地 17.月亮泡湿湿地 18.查干湖湿地 19.向海湿地 20.莫莫格湿地 21.大布苏自然保护区的湿地
Ⅱ华北地区湿地
22.鸭绿江湿地 23.辽河三角洲湿地 24.密云水库湿地 25.昌黎黄金海岸湿地 26.天津古海岸湿地 27.天津北大港湿地 28.滦河河口沼泽区 29.白洋淀湿地 30.北戴河沿海湿地 31.沧州南大港湿地 32.张家口坝上湿地
33.衡水湖湿地 34.青铜峡水库湿地 35.三门峡库区湿地 36.豫北黄河故道沼泽区 37.南四湖区湿地 38.北五湖湿地 39.荣成湿地 40.黄河三角洲和莱洲湾湿地 41.庙岛群岛湿地 42.黄垒河和乳山河河口湿地 43.大沽夹河河口和胶州湾湿地
Ⅲ华中地区湿地
44.宿鸭湖湿地 45.盐城滨海湿地 46.洪泽湖湿地 47.高邮湖湿地 48.崇明岛湿地 49.金山三岛湿地 50.长兴岛和横沙岛 51.太湖地区湿地 52.石臼湖湿地 53.扬子鳄自然保护区的湿地 54.巢湖湿地 55.升金湖湿地
56.太平湖湿地 57.网湖湿地 58.洪湖湿地 59.梁子湖群湿地 60.石首天鹅洲长江故道区湿地 61.洞庭湖湿地
62.鄱阳湖湿地 63.千岛湖湿地 64.庵东沼泽区 65.灵昆岛东滩湿地 66.南麂列岛自然保护区湿地 67.三都湾湿地 68.福清湾湿地 69.大瑶山自然保护区中的湿地
Ⅳ西南地区湿地
70.洋县朱鹮栖息地 71.丹江口水库湿地 72.红枫湖湿地 73.威宁草海湿地 74.滇池湿地 75.抚仙湖湿地
76.异龙湖湿地 77.洱海湿地 78.程海湿地 79.泸沽湖湿地 80.碧塔海湿地 81.纳帕海湿地 82.丽江拉市海湿地 83.昭通大山包湿地 84.会泽黑颈鹤栖息地
Ⅴ华南地区湿地
85.晋江河口和泉州湾湿地 86.九龙江河口湿地 87.东山湾湿地 88.深沪湾湿地 89.深圳后海湾湿地 90.珠江三角洲湿地 91.东寨港红树林湿地 92.清澜港和文昌湿地 93.洋浦港湿地 94.三亚珊瑚礁自然保护区湿地
95.大洲岛自然保护区湿地 96.西沙群岛湿地 97.钦州湾湿地 98.澄碧河水库湿地 99.山口红树林区 100.北伦河口湿湿地 101.淡水河河口 102.兰阳溪河口 103.大肚溪河口 104.台南北门湿地 105.台东大坡池湿地
106.日月潭湿地 107.米埔沼泽地及深圳湾
Ⅵ内蒙古地区湿地
108.乌梁素海湿地 109.岱海湿地 110.察干湖和安固里湖湿地 111.查干诸尔和巴哈湖湿地 112.达里诺尔湿地 113.乌拉盖沼泽区 114.科尔沁湿地 115. 呼伦湖湿地 116. 红碱淖湿地
Ⅶ西北地区湿地
117.居延海湿地 118.阿牙克库木湖湿地 119.塔里木河下游尉犁湿地 120.博斯腾湖湿地 121.巴里湖湿地
122.巴音布鲁克湿地 123.赛里木湖湿地 124.艾比湖湿地 125.克拉玛依湖湿地 126.玛纳斯湖湿地 127.喀纳斯湖湿地 128.乌伦古湖和吉力湖湿地 129.阿尔泰山东南部湿地 130.布伦口湖群湿地 131.叶尔羌河流域中的湿地 132.阿克苏湿地 133.渭干河流域湿地 134.伊犁河湿地 135.乌鲁木齐河湿地
Ⅷ青藏地区湿地
136.鲸鱼湖湿地 137.阿其克库勒湖湿地 138.若尔盖高原沼泽区 139.尕海自然保护区 140.九寨沟沼泽湿地 141.青海湖湿地 142.茶卡盐湖湿地 143.冬给措纳湖湿地 144.鄂陵湖湿地 145.扎陵湖湿地 146.隆宝滩自然保护区湿地 147.依然错湿地 148.多尔改错湿地 149.卓乃湖湿地 150.库赛湖湿地 51.哈拉湖湿地 152.托素湖和克鲁克湖湿地 153.柴达木盆地中的湿地 154.苏干湖和小苏干湖湿地 155.尕斯库勒湖湿地 156.玛多湖湿地 157.黄河源区岗纳格玛错湿地 158.羌塘地区的湖泊湿地 159.美马错湿地 160.美卓雍错湿地 161.大加错湿地 162.马河沼泽区 163.玛芳雍错和拉昂错湿地 164.班公湖湿地 165.大竹卡河沼泽区 166.聂荣、安多沼泽 167.那曲沼泽 168.班戈湖群沼泽 169.色林错沼泽 170.马泉河流域沼泽 171.乌马曲沼泽 172.羊八井沼泽 173.纳木错沼泽 | 
